Genitale wratten of skin tags? Zo herken je het verschil

Het hebben van skin tags in de genitale zone zijn sowieso al vervelend maar als het genitale wratten blijken te zijn (SOA) kan dat je leven aardig op zijn kop zetten.

Veel mensen ontdekken plotseling een klein bultje of wratje in de genitale zone. De eerste gedachte is vaak: zijn dit genitale wratten of gewoon skin tags (steelwratjes)?

Dit is een van de meest gegoogelde vragen wanneer iemand een bultje ontdekt op bijvoorbeeld:

• de penis

• de schaamlippen

• de anus

• of in de liezen

Online wordt vaak gezegd dat het een onschuldig steelwratje kan zijn. Toch zien wij in de praktijk iets anders.

Na jarenlange ervaring met het behandelen van genitale wratten zien wij dat wat mensen denken dat het skin tags zijn maar meestal genitale wratten blijken

Waarom genitale wratten soms lijken op skin tags

Kunnen genitale wratten zich voordoen als skin tags?

Genitale wratten worden veroorzaakt door het humaan papillomavirus (HPV). Dit virus kan de huid op verschillende manieren laten reageren.

Veel mensen verwachten dat genitale wratten er altijd uitzien als kleine bloemkoolachtige wratjes. In werkelijkheid is dat lang niet altijd zo.

In de praktijk zien we dat genitale wratten zich in verschillende vormen kunnen “vermommen”.

Ze kunnen bijvoorbeeld lijken op:

• kleine zachte huidflapjes

• langwerpige steelwratjes

• kleine gladde bultjes

• of huidkleurige puntjes

Juist hierdoor worden ze vaak verward met skin tags.

Wanneer lijkt een skin tag in de genitale zone eigenlijk een wrat?

In andere delen van het lichaam – bijvoorbeeld in de hals of oksels – komen echte steelwratjes vaak voor.

Maar in de genitale zone ligt dat anders.

Wanneer een huidflapje of klein bultje verschijnt op:

• de penis

• de schaamlippen

• de anus

• de balzak

dan is de kans groot dat het geen gewone skin tag is, maar een genitale wrat.

In de praktijk zien wij dat dit zeer vaak het geval is.

Waarom ontstaan genitale wratten juist op kwetsbare huid?

HPV maakt vaak gebruik van kleine beschadigingen in de huid om binnen te dringen.

Daarom ontstaan genitale wratten vaak op plekken waar de huid kwetsbaar is geworden.

Veelvoorkomende triggers zijn:

• scheerschade

• kleine wondjes

• irritatie door zeep of doucheproducten

• beschadiging van de natuurlijke zuurmantel van de huid

Wanneer de huidbarrière verzwakt raakt, kan het virus zich makkelijker vestigen.

Dat is ook de reden dat wratten vaak verschijnen op plekken waar regelmatig wordt geschoren.

Hoe herken je genitale wratten?

Hoewel genitale wratten verschillende vormen kunnen hebben, zijn er een aantal kenmerken die vaak voorkomen.

Genitale wratten kunnen:

• huidkleurig of licht roze zijn

• zacht aanvoelen

• klein beginnen maar langzaam groter worden

• als losse wratjes of als clusters verschijnen

Soms zijn ze zo klein dat ze nauwelijks zichtbaar zijn.

Andere keren vormen ze kleine groepjes die lijken op mini-bloemkoolstructuren.

Waarom het belangrijk is om genitale wratten vroeg te herkennen

Wanneer genitale wratten niet behandeld worden, kunnen ze zich uitbreiden.

Dit betekent dat:

• het aantal wratten kan toenemen

• de wratten groter kunnen worden

• besmetting van een partner mogelijk is

Hoe eerder wratten worden behandeld, hoe eenvoudiger de behandeling meestal is.

Kunnen genitale wratten vanzelf verdwijnen?

Bij sommige mensen verdwijnen genitale wratten spontaan. Dit kan echter maanden tot zelfs jaren duren.

Veel mensen kiezen daarom voor behandeling omdat zij:

• het cosmetisch storend vinden

• zich onzeker voelen

• besmetting willen voorkomen

Samenvatting

Wanneer je een klein bultje of huidflapje ontdekt in de genitale zone, wordt dit vaak aangezien voor een onschuldig steelwratje.

Toch zien wij in de praktijk dat wat lijkt op een skin tag vaak een genitale wrat blijkt te zijn.

Genitale wratten kunnen zich namelijk in verschillende vormen voordoen en verschijnen vaak op plekken waar de huid kwetsbaar is geworden door bijvoorbeeld scheren of irritatie.

Twijfel je over een plekje? Dan is het verstandig om dit te laten beoordelen.

Veelgestelde vragen

Is een wrat op de penis altijd een genitale wrat?

Niet altijd, maar wanneer een bultje of skin tag verschijnt in de genitale zone is de kans groot dat het om een genitale wrat gaat.

Hoe herken je het verschil tussen een skin tag en een genitale wrat?

Skin tags komen meestal voor in oksels of hals. In de genitale zone blijken huidflapjes vaak HPV-gerelateerde wratten te zijn.

Kunnen genitale wratten vanzelf verdwijnen?

Ja, maar dit kan lang duren. Veel mensen kiezen daarom voor behandeling.